Em um futuro distópico, as ruínas da América do Norte deram lugar a Panem, uma nação dividida em doze distritos controlados com mão de ferro pela opulenta Capital. Como punição por uma rebelião passada, cada distrito é obrigado a enviar um menino e uma menina, entre 12 e 18 anos, para participar anualmente dos Jogos Vorazes: um evento televisionado onde os "tributos" devem lutar até a morte em uma arena, com apenas um vencedor.

Katniss Everdeen, uma jovem de dezesseis anos do empobrecido Distrito 12, vive caçando ilegalmente para sustentar sua mãe e sua irmã mais nova, Prim. O dia da Colheita é um terror anual, mas o pesadelo se torna real quando o nome de Prim é sorteado. Sem hesitar, Katniss se oferece como voluntária para ocupar o lugar de sua irmã, sabendo que suas chances de sobrevivência são mínimas.

Ao lado de Peeta Mellark, o tributo masculino de seu distrito, Katniss é lançada em um mundo de glamour forçado, treinamento brutal e alianças traiçoeiras. Ela precisa usar toda a sua inteligência, suas habilidades de caça e sua coragem para sobreviver aos Jogos, enquanto o mundo assiste. Mais do que uma luta pela vida, os Jogos se tornam um teste de humanidade e um catalisador para a esperança em um sistema opressor.