Em um Natal sombrio, a pacata cidade de Arroyo, nos Estados Unidos, é abalada por um crime chocante: um professor é encontrado decapitado e crucificado em uma estrutura em forma de "T". O detetive Ellery Queen, conhecido por sua perspicácia, é atraído para o caso, mas as evidências são escassas e o mistério parece insolúvel. Frustrado, Queen retorna para casa, apenas para ser confrontado, meses depois, com um assassinato idêntico em Long Island.

A repetição do ritual macabro lança uma sombra de terror e intriga, sugerindo um assassino em série com um padrão enigmático. Ellery Queen se vê imerso em uma teia complexa de pistas que parecem levar a um símbolo ancestral: a cruz egípcia. Ele precisa decifrar o significado por trás desses crimes brutais e a conexão entre as vítimas antes que o assassino ataque novamente.

Nesta obra-prima da Era de Ouro do mistério, Ellery Queen convida o leitor a desvendar cada detalhe, cada enigma, em uma corrida contra o tempo para capturar um criminoso astuto e desvendar o segredo por trás dos assassinatos da cruz egípcia. Uma leitura envolvente que desafia a inteligência e prende do início ao fim.