O rei Alfredo, o Grande, jaz em seu leito de morte, e a Inglaterra está à beira do caos. Enquanto a nobreza saxônica se agita com a perspectiva de um herdeiro impopular, o príncipe Eduardo, e os vikings preparam-se para atacar Wessex, o destino do reino pende por um fio. Alfredo, determinado a preservar a paz que arduamente conquistou, deposita sua última esperança em Uhtred, o guerreiro saxão que o serviu por anos.

A complexa relação entre o rei e Uhtred, marcada por desconfiança e admiração, é ainda mais testada. Uhtred, que se tornou amante da filha de Alfredo, Æthelflaed, enfrenta um dilema: jurar lealdade a Eduardo, como deseja o rei moribundo, ou seguir seu próprio caminho para erradicar a ameaça viking da Britânia de uma vez por todas. Sua obstinação o levará a confrontar velhos inimigos e a tomar decisões que moldarão o futuro de uma nação.

Neste sexto volume das Crônicas Saxônicas, Bernard Cornwell nos transporta para um período turbulento da história inglesa, onde a lealdade é testada, alianças são forjadas e quebradas, e a luta pela sobrevivência e pelo poder define o destino de reis e guerreiros. Uma saga épica de batalhas, intrigas e paixões que prende o leitor do início ao fim.