Em "Loucos e Degenerados: Uma Genealogia da Psiquiatria Ampliada", Sandra Caponi oferece uma análise crítica e profunda sobre a expansão da psiquiatria moderna. A obra investiga como conflitos sociais e emocionais, outrora compreendidos em seu contexto humano, passaram a ser medicalizados e tratados como transtornos mentais, muitas vezes com consequências prejudiciais. Caponi, com base no referencial teórico de Michel Foucault, desvenda as raízes históricas dessa medicalização.

A autora mergulha na história para entender a naturalização das explicações biológicas e reducionistas para as mazelas humanas. O livro explora, em particular, o desenvolvimento da teoria da degeneração, um conceito originário da história natural que foi aplicado à medicina, moldando a forma como a psiquiatria se expandiu e se tornou uma estratégia biopolítica.

Desde o tratamento moral até a psiquiatria ampliada, Caponi traça uma linha do tempo que inclui figuras como Morel, Magnan e Kraepelin, revelando como suas ideias contribuíram para a consolidação de um programa de pesquisa focado em patologias heredodegenerativas. Esta obra é essencial para compreender as transformações epistemológicas que levaram à psiquiatria contemporânea e seus impactos na sociedade.