Thad Beaumont é um escritor que, após anos de insucesso, alcança a fama sob o pseudônimo de George Stark, autor de romances violentos e perturbadores. Quando Thad decide "matar" Stark publicamente para se dedicar a uma literatura mais séria, ele acredita que está encerrando um capítulo de sua vida. No entanto, o que deveria ser um enterro simbólico se transforma em um pesadelo aterrorizante.

Stark, a metade negra da alma de Thad, recusa-se a ser esquecido. Ele emerge do túmulo, literalmente, como uma entidade física e sanguinária, determinada a se vingar de seu criador e de todos que o ajudaram a "morrer". Com uma trilha de corpos em seu rastro, Stark persegue Thad, forçando-o a confrontar a parte mais sombria e incontrolável de si mesmo.

Enquanto a polícia, liderada pelo xerife Alan Pangborn, tenta desvendar os brutais assassinatos, Thad se vê preso em uma batalha desesperadora pela própria sanidade e pela vida de sua família. Ele precisa entender a natureza de seu alter ego assassino e encontrar uma forma de detê-lo antes que Stark destrua tudo o que ele ama, revelando que algumas criações têm vida própria, e que a linha entre o autor e sua obra pode ser mortalmente tênue.