Na Inglaterra do fim dos anos 1930, o jovem Dr. Haggard, um médico residente em um hospital londrino, vê sua vida virar de cabeça para baixo ao cruzar olhares com Fanny Vaughan durante um funeral. Linda e sedutora, Fanny é a esposa de um de seus superiores, e seu sorriso fulminante acende uma chama de obsessão no coração de Haggard.

O que começa como uma paixão avassaladora rapidamente se transforma em um amor delirante e doentio, mergulhando o médico em um turbilhão de emoções perturbadoras e percepções distorcidas da realidade. À medida que a obsessão de Haggard por Fanny se aprofunda, ele se vê consumido por sequelas físicas e emocionais, buscando refúgio no torpor onírico da morfina para aplacar seus tormentos.

Patrick MacGrath, mestre na anatomia da mente humana, tece uma narrativa gótica e poética, onde belezas e horrores se entrelaçam. A perda do objeto de seu amor desmedido leva o Dr. Haggard a um autoexílio em um casarão isolado à beira-mar, enquanto a morte ronda implacável. Com a Segunda Guerra Mundial como pano de fundo, este épico amoroso explora segredos, dores e desejos impetuosos, culminando em um desfecho impactante que ecoa a intensidade de Edgar Allan Poe. Uma leitura arrebatadora que deixará uma marca indelével no espírito dos leitores.